Le développement de la fertilisation raisonnée s'est traduit par un décrochement
de la courbe de consommation d'azote ; depuis 1990 la production agricole
a augmenté de 25 % alors que la consommation d'azote a diminué de 4 %
Le développement de la fertilisation azotée a permis à la France, qui était
dépendante de l'extérieur pour son alimentation, de devenir l'un des principaux
exportateurs mondiaux de produits agricoles et alimentaires. Ce développement
comparé à celui de la production des céréales et de colza permet de dégager
trois grandes périodes.
De 1960 à la fin des années 70, la production agricole, qui doit combler
le déficit par rapport à la demande intérieure, a été multipliée par 2,
en faisant largement appel à l'azote dont l'utilisation a été multipliée par 4.
A partir de 1980, après les deux chocs pétroliers, une approche plus
économique de l'usage des intrants s'est instaurée. La production agricole
et la consommation d'azote ont évolué de façon parallèle.
Depuis 1990, la prise en compte de l'environnement et une meilleure
combinaison de tous les moyens de production : variétés, préparation du sol,
protection contre les parasites et maladies ont conduit à un meilleur
raisonnement de la fertilisation : en 1998 la production agricole a été supérieure
de 25 % à celle de 1990 alors que la consommation d'azote a diminué de 4 %.
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